第二次世界大戰結束後(hòu)，主要參戰國(guó)政府紛紛推出國(guó)家級哀悼日，以國(guó)家公祭的形式來祭奠在慘案中死難的國(guó)民，增強現代人對(duì)國(guó)家遭受戰争災難曆史的記憶。波蘭的奧斯維辛集中營大屠殺紀念館、美國(guó)的珍珠港事(shì)件紀念館、俄羅斯衛國(guó)戰争紀念館、日本的廣島和長(cháng)崎原爆紀念館等等，每年都(dōu)舉行國(guó)家公祭活動。

中華人民共和國(guó)第十二屆全國(guó)人大常委會第七次會議全票通過(guò)的決定：將(jiāng)12月13日确定爲南京大屠殺死難者國(guó)家公祭日。

南京大屠殺死難者國(guó)家公祭日是中國(guó)政府設立的紀念日，以國(guó)家公祭的方式，祭奠在南京大屠殺中死亡的30萬同胞。

2014年2月27日，第十二屆全國(guó)人大常委會第七次會議通過(guò)決定，將(jiāng)每年的12月13日設立爲南京大屠殺死難者國(guó)家公祭日。決議的通過(guò)，使得對(duì)南京大屠殺遇難者的紀念上升爲國(guó)家層面(miàn)， [1-2]  表明了中國(guó)人民反對(duì)侵略戰争、捍衛人類尊嚴、維護世界和平的堅定立場。

2014年12月13日，中國(guó)共産黨和國(guó)家主要領導人出席首個國(guó)家公祭日。國(guó)家主席習近平在公祭日上講到：南京大屠殺慘案鐵證如山、不容篡改。爲南京大屠殺死難者舉行公祭儀式，是要喚起(qǐ)每一個善良的人們對(duì)和平的向(xiàng)往和堅守，而不是要延續仇恨。中國(guó)人民要莊嚴昭告國(guó)際社會：今天的中國(guó)，是世界和平的堅決倡導者和有力捍衛者，中國(guó)人民將(jiāng)堅定不移維護人類和平與發(fā)展的崇高事(shì)業，願同各國(guó)人民真誠團結起(qǐ)來，爲建設一個持久和平、共同繁榮的世界而攜手努力。 [3] 

根據國(guó)務院批複，自2014年起(qǐ)，每年12月13日在南京大屠殺死難者國(guó)家公祭儀式主會場下半旗。 [4]